Количество высших учебных заведений Украины нужно значительно сократить, считает министр образования и науки, молодежи и спорта Дмитрий Табачник.

"Украина, как Боливар О.Генри, не может вынести более 900 высших учебных заведений. Это не прихоть Табачника, это предчувствие армагеддона высшего образования", - сказал Табачник, выступая в субботу на круглом столе в Симферополе.

По словам министра, сокращение количества вузов - главным образом, путем "добровольного слияния", предусмотрено в проекте закона Украины О высшем образовании, который находится на рассмотрении профильного парламентского комитета. Проект закона предусматривает также сокращение числа университетов и академий.

"Не может лавка по торговле образовательными услугами, имеющая несколько сот человек (студентов), именоваться университетом", - сказал Табачник.

По данным министра, в Украине больше университетов, "чем в Италии, Франции, Германии, Польше и Бельгии вместе взятых".

"Это при том, что у нас - 45 миллионов населения, а в перечисленных странах - более четверти миллиарда", - сказал Табачник.

Глава Минобразования добавил, что реформа системы высшего образования будет постепенной и все студенты <получат возможность закончить те университеты, в которые они поступали".

Круглый стол в Симферополе провела созданная по инициативе Табачника общественная организация Собор гражданского согласия, объединяющая сторонников сохранения полиязычности, мультикультурности и многоконфессиональности Украины.

Перед началом мероприятия у гостиницы Москва, где проходил круглый стол, собрались около 10 студентов, протестующих против инициативы Министерства образования сократить число вузов.

Участники круглого стола - около 50 крымских политиков, политологов, руководителей и преподавателей вузов - призвали руководство Украины активнее преодолевать межнациональные и межконфессиональные проблемы Украины, обострившиеся во время президентства Виктора Ющенко.